普段はラウンジだとかハウスだとかモンドを聞いているし、クラブでプレイするときもこのあたりを使う僕だけれど、ソウルだとかヒップホップだとかに興味がないわけではない。ただ、取っつきにくい、と言うイメージを持ってしまっているだけなのだ。これぞまさしく、養老孟司さんが言うところの「バカの壁」なのかもしれないけれど。

　もし今日、今すぐ入門しろと言われたら、闇雲に聞いてみろと言われて手に取るなら、Snoop Doggから入るのがオススメだ。西海岸のボスと言われれば、彼のことだ。とにかくSnoop Doggの音楽は楽しい。それを最大限に感じることが出来るのが、この『The Blue Carpet Treatment』。レッド・カーペットより上の世界という意味合いが込められたアルバムから入門できるなら、きっとこの音楽の虜になるはずだ。

　Amp'dでも出てくるであろうオールドスクール・西海岸ヒップホップ特集にも欠かせないSnoop Doggは、1993年のデビュー以来、多彩なアーティストとコラボレーションをしたり、映画に登場したり。とにかく話題の真ん中で引っ張り続けて、それが音楽に乗ってくる。

　また彼が音楽に乗せる言葉からは沢山のスラングが飛び出して、MTVでも「Doggy Fizzle Televizzle」というコーナーがブレイクすることもあったり。言葉の新しさも言葉の心地よさも、Snoop Doggのグルーヴ感を作り出す。だから楽しいのだ。

　とはいえ、それが初心者にとって良いとは限らないかもしれない。良いと言われても、いきなりコアなその手の音楽を聞き始めるには、やはり敷居が高そうなモノだ。その点、Snoop Doggのサウンドは、とても耳馴染みがよい。

　例えばピアノやギターと言った耳馴染みのある楽器の音は、完全に消化され、かっこよいループとしてサウンドのキャッチー差を醸し出すエッセンスと化す。そこに少し粘りけのあるSnoop Doggのリリックスが乗ってくれば、かっこよい彼のサウンドができあがる。シンプルでカッコよくてキャッチー。どこに文句をつけられよう。

　僕のお気に入りはスムースなサウンドの#02『Think About It』、軽快なリリックスからイントロでキャッチされてしまう#04『Vato』、もう1つスムースなトラック#09『Boss' Life』。とピックアップしては見たモノの、やっぱり全部良い。これはケータイにでも入れて、いつでもぱっと耳にしたくなっちゃいますね。

The Blue Carpet Treatment
Snoop Dogg / Universal International (UICF1081) 2006/12/20

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