CHAGE&ASKAのCHAGEを感じる教則本

　CHAGE&ASKAは2人組のユニットだが、昔から彼らのアルバムを聴いていくと、はじめはやんわりと、最近ではくっきりと分かれている音楽性を垣間見ることが出来る。現在もソロ活動を行っているが、前回のソロ活動期間が終わった直後にリリースされたアルバム『NO DOUBT』は、2人の音楽性がくっきりと出てきた1枚である。1999年リリース。

　それぞれがソロ活動上がりで、3年前のチャゲアスを期待していたファンからするとかなりの肩すかしを食らった感覚だった。ただ僕がこのアルバムを聴いていたとき、クラブ系の音楽をがんがん聴き始めた時期だったので、まずCDに収録されている音の感覚に耳馴染みがあったというか。録音のクオリティ感が上がったような感じがする。

　また音楽。僕の主観的な見方だけれど、このアルバムの中で、CHAGE&ASKAのミュージックの本流を作っているASKAと、それに合わせているCHAGEという構図が見え隠れしていて面白い。今まではCHAGEもCHAGE&ASKAの名義ではチャゲアスっぽい音楽を並べてきていたけれど、この『NO DOUBT』ではソロ活動の名残と言うべきか、今までCHAGE&ASKAで出てこなかったようなサウンドが入ってきている。だからファンが「3年ぶりのチャゲアス」を聞いて動揺したんじゃないかと推測している。

　例えば#09『もうすぐ僕らはふたつの時代を超える恋になる』（長い）なんかは、CHAGE&ASKA風CHAGE曲。チャゲアスっぽいポップな音楽で、途中のさびのパートでASKAヴォーカルが入ってくるあたりが気持ちよく、またしびれるというか。#03『Swear』、#10『Vision』と先行シングルに収録されている楽曲を進むにつれて、だんだんこれまでのチャゲアス色を裏切りはじめ、詩の世界としてチャゲアスをキープしている#07『two of us』はぎりぎりの所。

　そして#05『熱帯魚』まで行くと、完全にサウンド、トーンの世界へ入っていく。これはCHAGEソロにも入ってこなかったかなり尖った方向へ行っている曲だと思う。ぎりぎりの#07、そしていってしまっている#07はCHAGEの音の世界として楽しむべき楽曲だと思われる。

　メロディを楽しむASKA曲、サウンドを楽しむCHAGE曲。2つの楽しみ方が際だった初めてのアルバムがこの『NO DOUBT』だと思うし、長くチャゲアスファンをしていた僕にとっては、とてもエキサイティングでますますCHAGEが大好きになった1枚。

『NO DOUBT』
CHAGE&ASKA - YAMAHA Music (YCCR00003)